Madrid

Arte y Cultura

La capital de España está situada en el corazón de la península, en pleno centro de la meseta castellana, a 646 metros de altitud sobre el nivel del mar y supera los tres millones de habitantes. Se trata de una ciudad cosmopolita, centro de negocios, sede de la Administración pública central, del Gobierno del Estado y del Parlamento Español y residencia habitual de los monarcas.

Ocupa un primer orden en el Sector bancario e industrial; este último se desarrolla principalmente en la periferia sur, donde se concentran importantes empresas textiles, alimentarias y metalúrgicas, entre otras.
Madrid se caracteriza por una intensa actividad cultural y artística y una vida nocturna muy activa.
La ciudad que conocemos tuvo su origen en los tiempos del Emir musulmán Mohamed I (852-886), que mandó construir una fortaleza en la orilla izquierda del río Manzanares. Fue objeto de disputa entre los reinos cristianos y musulmanes, hasta que fue conquistada por Alfonso VI en el siglo XI. A finales del siglo XVII se construyó una muralla para dar cobijo a los nuevos arrabales, cuyo trazado coincidía con las actuales Rondas de Segovia, Toledo y Valencia.
En el XVIII, bajo el reinado de Carlos III, se trazaron las grandes arterias de la ciudad como el Paseo de la Castellana, el Paseo de Recoletos, el de El Prado y el de Las Acacias.
José Bonaparte, a comienzos del XIX, acometió la reforma de la Puerta del Sol y sus alrededores. La Gran Vía se abrió y urbanizó a comienzos del presente siglo.
En la década de los 50 se llevó a cabo la prolongación del Paseo de la Castellana; se levantaron modernos edificios donde radican las más importantes empresas del mundo financiero.
Lo que hoy queda en pie del pasado más lejano son fundamentalmente construcciones barrocas y neoclásicas de los siglos XVII y XVIII como la Plaza Mayor, el Palacio Real y otras que se detallarán a lo largo de los recorridos por la ciudad.

El plano de Madrid pone de manifiesto tres zonas bien diferenciadas: en su centro, el casco antiguo, de calles estrechas y trazado irregular, y una alta densidad de edificaciones; más allá, los ensanches de calles rectas y perpendiculares entre sí, y finalmente el extrarradio marcado por la fuerte tendencia edificadora del presente siglo.

Cuenta asimismo con dos grandes ejes:
La Gran Vía y el Paseo de la Castellana. La Gran Vía se inició a principios de siglo y en ella se encuentran numerosos cines y centros de diversión. En el Paseo de la Castellana se encuentran las sedes centrales de los grandes bancos así como suntuosas edificaciones para oficinas y comercios.

El Paseo del Arte es un itinerario único en el mundo, que discurre entre pintura y escultura, arquitectura y naturaleza, en una de las zonas emblemáticas de Madrid: El Paseo del Prado. Es un espacio muy querido de antiguo por los madrileños, que puede recorrerse gratamente a pie, en el que se suceden tres de los más importantes museos de España: el Museo del Prado, el Museo Thyssen-Bornemisza y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.

La posibilidad de contemplar reunidos, en escasos metros, "Las Meninas" de Velázquez, "Las Majas" de Goya; "Giovanna Tornabuoni", de Ghirlandaio, o "Les Vessenots en Auvers", de Van Gogh y el "Guernica" de Picasso, junto a otras obras maestras del arte universal, sólo se da en un lugar en el mundo: el Paseo del Prado.

Durante el reinado de Carlos III (1759-1789), en plena época de la Ilustración, las reformas urbanas se plantearon en lo que entonces era la periferia de la ciudad: el prado de San Jerónimo. El Salón del Prado, como se llamó a esta gran reforma, cubrió el arroyo que lo cruzaba, convirtiendo esta zona, profusamente arbolada, en un paseo con jardines y fuentes.

La Cibeles, Apolo y las Cuatro Estaciones y Neptuno, del arquitecto Ventura Rodríguez, aún hoy nos acompañan. Entre palacios a uno y otro lado, se asentaron el Gabinete de Historia Natural (hoy el edificio principal del Museo del Prado), el Jardín Botánico y el Observatorio Astronómico, todos proyectados por otro de los grandes arquitectos del Rey: Juan de Villanueva.

Uno de los itinerarios con más solera de Madrid, es actualmente un triángulo artístico, que permite disfrutar de la historia del arte y de lo mejor de Madrid.

El Museo Nacional del Prado atesora la mejor colección del mundo de Pintura Española, es decir, de grandes genios de la pintura universal: El Greco, Velázquez, Goya y los grandes artistas del Siglo de Oro: Ribera, Zurbarán y Murillo. También de Pintura Flamenca: las mejores obras de Van der Weyden, de El Bosco; Italiana: la colección más completa de Tiziano y otros pintores de la Escuela Veneciana, que posee un mismo museo. Aunque más reducida, la presencia de pintura alemana, francesa e inglesa, es con obras de primera fila.

Desde la instalación del Museo Thyssen-Bornemisza, se produce un encuentro mágico entre las colecciones de ambos museos. Lo que echamos de menos en el Prado, se encuentra espléndidamente representado en el Thyssen; el acuerdo comienza ya con los Primitivos Italianos: si en el Museo del Prado admiramos la obra maestra de Fra Angélico: "Anunciación", en el Museo Thyssen se encuentra una numerosa e importante colección de ellos. Así también, el Renacimiento Alemán y la Pintura Holandesa del XVII, que escasean en el Prado, y la Pintura Americana del XIX, inexistente en España, se complementan casi perfectamente.

El Impresionismo, inicio de la pintura moderna, ausente en los museos españoles, al igual que el Expresionismo Alemán, el Constructivismo Ruso, la Abstracción Geométrica y el Pop, ofrecen en el Thyssen una solución de continuidad a este Paseo del Arte. Se cierra con la obra maestra de nuestro siglo: el "Guernica" de Picasso, que vertebra la colección de Arte del Siglo XX, expuesta en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, principalmente de pintura y escultura española: Picasso, Juan Gris, Miró, Dalí, Chillida y Tàpies, que acoge también las formas de expresión más recientes. Es definitivamente, un paseo único.